Reprezentacja Japonii

W roku 2007 zespół prowadzony przez trenera Uetę wziął udział w Pucharze Świata, czyli pierwszym turnieju, w którym można było zdobyć kwalifikację olimpijską. Oczekiwania wobec drużyny w Kraju Kwitnącej Wiśni były wielkie. Jednak skończyło się tylko na nich, bo w rezultacie reprezentacja Japonii zajęła dziewiąte miejsce z trzema zwycięstwami i ośmioma porażkami na koncie. Jednak turniej ten przyniósł wiele pożytku rozwijającej się drużynie japońskiej. Młodzi zawodnicy, jak Yu Koshikava, Yusuke Ishijima czy Kunihiro Shimizu nabrali podczas niego doświadczenia i pewności siebie tak bardzo potrzebnych na międzynarodowych imprezach.

Reprezentacja, stworzona przez trenera Uetę powstała po wielkim rozczarowaniu, spowodowanym brakiem zespołu z tego kraju w Igrzyskach Olimpijskich w Atenach w 2004 roku. Po tym, jak Mikiyasu Tanaka został usunięty ze stanowiska trenera reprezentacji, Tatsuya Ueta stworzył młody, szybko rozwijający się zespół, mogący zawojować w przyszłości światowe parkiety. Podczas mistrzostw świata, rozgrywanych w Japonii w 2006 roku gospodarze zajęli ósme, satysfakcjonujące ich miejsce.

Japonia (fot. FIVB)

Celem tej reprezentacji w 2007 roku było oczywiście zagwarantowanie sobie awansu na Igrzyska Olimpijskie w Pekinie. Aby tego dokonać trener Ueta powołał najmocniejszy skład na rozgrywki Ligi Światowej, mistrzostw Azji oraz późniejszy Puchar Świata. W Lidze Światowej Japończykom udało się pokonać w fazie interkontynentalnej dwie potęgi europejskiej siatkówki: Włochów i Francuzów. Podczas mistrzostw Azji zespół z Kraju Kwitnącej Wiśni nie obronił mistrzowskiego tytułu sprzed dwóch lat i musiał zadowolić się drugim miejscem na podium. Zawodnicy wiedzieli już, że każdy nawet najmniejszy błąd może kosztować porażkę.  Potem był nieudany Puchar Świata, ale na 2008 rok trener Ueta postawił sobie i zespołowi kolejny cel: wywalczenie awansu olimpijskiego podczas turnieju interkontynentalnego w Tokio.

Liga Światowa będzie dla tego zespołu przygotowaniem do  Igrzysk Olimpijskich. Trener Ueta jest przekonany o dojrzałości swojej drużyny. Uważa ponadto, że jeżeli zawodnicy popracują jeszcze nad indywidualnymi umiejętnościami, ograniczą ilość błędów oraz poprawią przyjęcie zagrywki, to są w stanie awansować do rundy finałowej tegorocznej Ligi Światowej.

Ilość występów w Lidze Światowej: 15
Liczba zwycięstw: 0
Drugie miejsca: 0
Trzecie miejsca: 0
Najlepsze miejsce:  5 (1993)